カナダ最高裁、上場マイニング企業Ｈｕｔ８と米ＵＳＢＴＣの合併を承認

●合併完了へ向けて

米ナスダック上場の暗号資産（仮想通貨）マイニング企業Ｈｕｔ８は１８日、カナダのブリティッシュ・コロンビア州最高裁判所から、米マイニング企業ＵＳ　Ｂｉｔｃｏｉｎ　Ｃｏｒｐ（以下、ＵＳＢＴＣ）との合併について最終承認を得たと発表した。

カナダに拠点を置くＨｕｔ８とＵＳＢＴＣは、全株式の対等合併により、米国に本拠を置く事業体となり、「Ｈｕｔ８　Ｃｏｒｐ」と言う名称に変わる。

両社は２月に合併を発表していたが、合併には株主と規制当局による承認が条件だった。Ｈｕｔ８は１３日の株主総会における合併案の決議で、株主から賛同が得られたと報告。そして今回、規制面での最終承認が下された形だ。

合併手続きの完了には、ＵＳＢＴＣの登録届出の発効やＵＳＢＴＣの株主の承認など、いくつかの要件を満たす必要があるが、Ｈｕｔ８は、２０２３年末までに合併が成立する見込みだと述べている。

新会社Ｈｕｔ８　Ｃｏｒｐ（通称"Ｎｅｗ　Ｈｕｔ"）の時価総額は約１４６０億円（９億９０００万ドル）と予想されており、ナスダック及びトロント証券取引所に上場し、銘柄コード「ＨＵＴ」で取引される予定。

●事業の多角化

Ｈｕｔ８は２３年第１四半期（１～３月）の決算報告で、一部のマイニングマシンの稼働停止を余儀なくされたことなどから、前年同期比で収益が減少した。アルバータ州ドラムヘラーの施設の電気系統のトラブルや、オンタリオ州ノースベイの施設で電力の供給元Ｖａｌｉｄｕｓとの間で契約不履行をめぐる訴訟によって電力供給が停止されたことなどが背景にある。

Ｈｕｔ８は、人工知能（ＡＩ）とハイパフォーマンス・コンピューティングに対する新たな需要に対応するため、昨年１１月以来稼働を停止していたオンタリオ州のマシン約６４００台を今年７月、米テキサス州に移転させた。

「Ｎｅｗ　Ｈｕｔ」社では、地理的に分散された北米六つの施設で約８２５メガワットの電力を利用できるようになると見られている。また、ＵＳＢＴＣの保有する拡張可能なマイニング施設、大規模なコンピュータ・ホスティング事業、データセンターなどのインフラ管理運用などにより、収益源の多様化が期待されている。

●エネルギー源の多様化

Ｎｅｗ　Ｈｕｔは、カナダのニューブランズウィック州や米テキサス州で、再生可能エネルギーやゼロエミッション（炭素排出ゼロ）エネルギーなどを利用していく計画を持っている。

マイニング産業全体でも、代替エネルギー源への移行が進行しているようだ。

ビットコイン関連金融サービス会社Ｓｗａｎ　Ｂｉｔｃｏｉｎによると、平均的な１ＢＴＣあたりの採掘コストは約２万６０００ドルだが、再生エネルギーを利用しているマイニング企業では、５０００ドルから１万５０００ドルといった低コストを実現しているという。

米上場マイニング企業Ｒｉｏｔ　Ｐｌａｔｆｏｒｍｓは、Ｑ２の決算報告で、１ＢＴＣあたりの採掘コストを８３８９ドルと算出しているが、テキサス州における風力及び太陽光発電が、低コストのエネルギー確保に貢献していると、広報担当者は述べた。

ホスト型のビットコインマイニングを提供するＳａｚｍｉｎｉｎｇのケント・ハリバートン氏は、マイニング事業における最大のコストは電気代であると指摘。最も安い電力は余剰電力だが、再生エネルギーによる発電では、余剰電力の発生が多いため、ビットコインのマイニングには最適だと同氏は語る。

米ウィスコンシン州と南米パラグアイにある同社のマイニング施設では、余剰の水力発電ですべての電力を賄っているという。

（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）

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